LÚCUMA

La lúcuma (Pouteria lúcuma) es un frutal originario de los valles interandinos del Perú, Ecuador y Norte de Chile. Cronistas e historiadores informan de su abundancia en el Perú, habiéndose encontrado imágenes moldeadas en huacos de la cultura Mochica. Estos testimonios corroboran un aprovechamiento ancestral como parte de la dieta alimenticia de poblaciones que se asentaron en localidades de la costa y sierra del país.

El fruto es una baya globosa, achatada o algo alargada, verde o amarillenta. Mide entre 7 y 14 cm de diámetro.

Los departamentos de mayor producción de la lúcuma en el Perú son Lima, Ayacucho, La Libertad, Cajamarca y Huancavelica.

Investigaciones arqueológicas sitúan su domesticación en los valles interandinos de los pueblos preincaicos, donde el consumo de su fruto y el uso de su madera están extensamente documentados en las representaciones pictóricas de los nativos amerindios. Las más antiguas de estas datan del VIII milenio a. C. en la región llamada Callejón de Huaylas en Ancash. La cultura Moche represente su arte a la lúcuma, como parte de su fascinación con los productos agrícolas. Su madera se empleó para la construcción del santuario de Pachacámac donde en 1938 se halló un tronco de singulares dimensiones tallado como figura totémica.